1959 год, Париж. Большинство авторов журнала Cahiers du Cinéma уже успели снять полнометражные ленты — Шаброль выпустил две картины, а Франсуа Трюффо с его «Ударами» триумфально выступил в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого многие — и прежде всего он сам — считали гением, довольствовался парой короткометражек. Накопив творческую энергию, Годар наконец решается на большой проект.
Он обращается к продюсеру Жоржу де Борегару, своему давнему стороннику, и получает скромный бюджет для съёмок фильма по мотивам криминальной заметки из газеты. Главную роль беглого преступника Годар доверяет другу — харизматичному Жан-Полю Бельмондо, а его капризную спутницу сыграет Джин Сиберг, молодая американская актриса, недавно переехавшая во Францию в поисках новых ролей.
